ทำไมเครื่องบินรบโซเวียตถึงเข้าสกัดกั้นเที่ยวบิน KAL 007?

• เครื่องบินโดยสารของ Korean Air Lines บินออกนอกเส้นทาง
• มันบินเข้าไปในน่านฟ้าของโซเวียตซึ่งห้ามเครื่องบินทหารและเครื่องบินอื่นๆ เข้าใกล้
• นักบินโซเวียตเข้าใจผิดว่าเป็นเครื่องบินสอดแนม
• เครื่องบินรบโซเวียตยิงเครื่องบินโดยสารลำนี้ตก
• ผู้คนบนเครื่องทั้ง 269 คนเสียชีวิตทั้งหมด

ในช่วงสงครามเย็นอันยาวนาน สหรัฐอเมริกาและสหภาพโซเวียตต่างตกอยู่ในสภาวะการแข่งขันที่อันตราย ทั้งสองประเทศทุ่มงบประมาณมหาศาลเพื่อจับตาดูอีกฝ่ายสำหรับสัญญาณของการโจมตี สหภาพโซเวียตควบคุมพื้นที่กว้างขวางและคอยระแวดระวังพรมแดนของตนอย่างเข้มงวด พวกเขามีความระแวงอย่างมากต่อเครื่องบินสอดแนมของอเมริกาที่มักบินเข้ามาใกล้เพื่อเก็บข้อมูล เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นในเดือนกันยายน 1983 ในช่วงเวลาที่การเมืองมีความตึงเครียดถึงขีดสุด ความสัมพันธ์ระหว่างสองมหาอำนาจอยู่ในจุดที่ตกต่ำที่สุด ทั้งสองฝ่ายแทบไม่มีความเชื่อใจกันเลย บรรยากาศแห่งความหวาดกลัวนี้ทำให้แม้แต่ความผิดพลาดเล็กน้อยก็กลายเป็นปัญหาใหญ่โตได้

Korean Air Lines เที่ยวบินที่ 007 ออกเดินทางจากนิวยอร์กมุ่งหน้าสู่โซล ระหว่างการเดินทาง นักบินเกิดความผิดพลาดในการนำทางเนื่องจากปัญหาของระบบคอมพิวเตอร์บนเครื่อง เครื่องบิน Boeing 747 ลำนี้จึงบินออกนอกเส้นทางและเข้าไปในน่านฟ้าหวงห้ามของสหภาพโซเวียตใกล้กับเกาะ Sakhalin เรดาร์ของโซเวียตตรวจพบสัญญาณและสันนิษฐานว่าเป็นเครื่องบินสอดแนมของอเมริกา ผู้นำกองทัพโซเวียตจึงสั่งให้เครื่องบินรบจาก 11th Air Defense Army ออกปฏิบัติการสกัดกั้น นักบินเครื่องบินรบได้ติดตามเครื่องบินโดยสารผ่านท้องฟ้ายามค่ำคืน พวกเขาพยายามส่งสัญญาณด้วยไฟและเรียกทางวิทยุแต่ไม่ได้รับการตอบกลับที่ชัดเจน นักบินโซเวียตไม่ทราบว่าเครื่องบินลำดังกล่าวกำลังบรรทุกผู้บริสุทธิ์หลายร้อยคน ด้วยความที่คิดว่าเป็นภัยคุกคามต่อความมั่นคงของชาติ นักบินรบจึงได้รับคำสั่งให้ยิง ขีปนาวุธสองลูกถูกปล่อยออกจากเครื่องบินโซเวียตและพุ่งชนเครื่องบินโดยสารขนาดใหญ่ ส่งผลให้เครื่องบินตกลงสู่ทะเล Sea of Okhotsk ที่หนาวเหน็บ ทุกคนที่อยู่บนเที่ยวบินนั้นได้จากไปอย่างน่าเศร้า โศกนาฏกรรมครั้งนี้สร้างความโกรธแค้นไปทั่วโลก และส่งผลให้ความขัดแย้งระหว่างสหรัฐอเมริกาและสหภาพโซเวียตรุนแรงขึ้นอีกนานหลายปี

เหตุการณ์อันน่าเศร้านี้ก่อให้เกิดกระแสวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักทั่วโลก มันแสดงให้เห็นว่าความตึงเครียดในสงครามเย็นนั้นอันตรายเพียงใดแม้กระทั่งต่อผู้เดินทางที่ไม่มีส่วนเกี่ยวข้อง นอกจากนี้ยังนำไปสู่การปรับปรุงวิธีติดตามเส้นทางการบินและการแบ่งปันข้อมูลการจราจรทางอากาศระหว่างประเทศให้ดีขึ้นอีกด้วย

• Korean Air Lines Flight 007
• Soviet Air Defence Forces
• Sukhoi Su-15 'Flanker'

• 1.The New York Times archives
• 2.National Transportation Safety Board reports
• 3.Cold War history books
• 4.BBC News archives