Mannerheim Cross (Finland)

Mannerheim Cross został ustanowiony 16 grudnia 1940 roku, tuż po zakończeniu wojny zimowej. Marszałek polny Carl Gustaf Emil Mannerheim zaproponował to odznaczenie i zostało ono stworzone jako specjalna część fińskiego Orderu Krzyża Wolności. W przeciwieństwie do starszych odznaczeń, które często zależały od statusu społecznego, został on zaprojektowany tak, aby każdy fiński żołnierz mógł go zdobyć niezależnie od rangi wojskowej. Odznaczenie zostało po raz pierwszy przyznane w lipcu 1941 roku podczas wojny kontynuacyjnej. Szybko stało się sławne w całej Finlandii, ponieważ honorowało indywidualną odwagę i wiązało się z nagrodą pieniężną w wysokości 50 000 marek fińskich. Każdy, kto zdobył ten krzyż, był dumnie nazywany Rycerzem Mannerheim Cross. Krzyż był wręczany tylko podczas II wojny światowej, a ostatni medal przyznano w maju 1945 roku. Łącznie otrzymało go 191 mężczyzn, z czego sześciu zdobyło go dwukrotnie. Chociaż fińskie prawo nadal pozwala na przyznawanie tego medalu w czasie wojny, od 1945 roku nie nadano żadnych nowych krzyży.