Chuyện gì đã xảy ra với quân Úc sau sự kiện Fall of Singapore?

• Singapore thất thủ vào ngày 15 tháng 2 năm 1942.
• Hơn 15.000 lính Úc đã bị bắt.
• Nhiều người đã trở thành tù binh chiến tranh.
• Nhật Bản kiểm soát khu vực này trong nhiều năm.
• Điều kiện tại các trại tù rất khắc nghiệt.

Singapore từng là một thành phố vô cùng quan trọng đối với Đế quốc Anh tại Đông Nam Á. Nhiều người gọi nơi đây là Gibraltar của phương Đông. Nó sở hữu một căn cứ hải quân khổng lồ được xây dựng để ngăn chặn kẻ thù di chuyển qua khu vực. Đầu năm 1942, quân đội Nhật bắt đầu cuộc tấn công nhanh chóng về phía nam. Họ muốn giành quyền kiểm soát các nguồn tài nguyên như cao su và dầu mỏ. Các lực lượng Đồng minh bị phân tán mỏng trên nhiều hòn đảo khác nhau. Họ không có đủ máy bay hoặc tàu chiến để bảo vệ căn cứ lớn này. Sự thất thủ của Singapore trở thành đòn giáng mạnh vào tất cả các quốc gia Đồng minh và thay đổi cục diện cuộc chiến ở Thái Bình Dương mãi mãi.

Lính Nhật đổ bộ lên bán đảo Malay vào đầu năm 1942. Họ di chuyển nhanh chóng qua những cánh rừng rậm bằng xe đạp. Quân đội Anh và Úc đã mong đợi một cuộc tấn công từ phía biển. Họ vô cùng bất ngờ khi thấy quân Nhật tiến công từ hướng đất liền. Australian 8th Division đã chiến đấu kiên cường để giữ vững vị trí của mình. Cuộc giao tranh kéo dài khoảng một tuần vào tháng Hai. Tướng Arthur Percival quyết định đầu hàng vào ngày 15 tháng 2. Đây là một ngày rất buồn đối với quân đội Đồng minh. Hàng ngàn lính Úc sau đó bị quân đội Nhật bắt giữ. Họ bị đưa đến các trại tù binh đông đúc như Changi. Một số người bị ép buộc làm việc tại Burma Railway. Nhiều binh sĩ phải chịu đựng đói khát và bệnh tật trong cái nóng gay gắt. Họ bị giam trong những trại tù khắc nghiệt này suốt ba năm ròng và không thể trở về nhà cho đến khi chiến tranh kết thúc vào năm 1945.

Đây là một trong những thời điểm đen tối nhất đối với quân đội Úc. Sự kiện này cho thấy sức mạnh đáng sợ của quân đội Nhật vào thời điểm đó.

• Australian 8th Division
• Imperial Japanese Army
• British Army
• Indian Army

• 1.Australian War Memorial
• 2.National Archives of Australia
• 3.Department of Veterans Affairs