Tại sao trận chiến sông Somme lại là một trong những trận chiến tồi tệ nhất lịch sử?

• Trận chiến diễn ra giữa quân Anh/Pháp và quân Đức.
• Cuộc giao tranh kéo dài trong nhiều tháng.
• Trong ngày đầu tiên, quân đội Anh có gần 60.000 binh sĩ bị thương hoặc thiệt mạng.
• Hơn một triệu binh sĩ đã chết trong suốt trận chiến.
• Cả hai bên giành được rất ít đất đai so với những mất mát phải gánh chịu.

Thế chiến I bắt đầu từ năm 1914 sau vụ ám sát một nhà lãnh đạo quan trọng. Đến năm 1916, cuộc chiến đã rơi vào tình trạng bế tắc dọc theo các chiến hào ở Pháp. Hàng triệu binh sĩ sống trong điều kiện bẩn thỉu khi chờ đợi lệnh tấn công. Quân đội Anh và Pháp quyết định thực hiện một kế hoạch quy mô lớn để phá vỡ thế bế tắc này. Họ chọn khu vực sông Somme cho một cuộc tấn công chung nhằm vào quân đội Đức. Cả hai bên đều đã kiệt sức và cần một chiến thắng quyết định để xoay chuyển cục diện chiến tranh. Tướng Douglas Haig là người chỉ huy quân đội Anh trong thời điểm khó khăn này. Phía Pháp muốn áp lực lên quân đội của họ tại Verdun cuối cùng sẽ giảm bớt. Các nhà lãnh đạo hy vọng cuộc tấn công lớn này sẽ phá vỡ hoàn toàn phòng tuyến của kẻ thù.

Trận chiến bắt đầu vào ngày 1 tháng 7 năm 1916, sau một tuần pháo kích dữ dội. Binh lính Anh trèo ra khỏi chiến hào và đi chậm rãi vào vùng đất không người. Quân Đức sử dụng súng máy mạnh để ngăn chặn họ ngay tại chỗ. Ngày đầu tiên đó đã trở thành ngày chết chóc nhất trong lịch sử quân sự Anh. Hơn 57.000 quân Anh đã bị giết hoặc bị thương chỉ trong vài giờ. Bất chấp những tổn thất nặng nề, cuộc chiến vẫn tiếp diễn trong hơn bốn tháng. Các binh sĩ phải đối mặt với mưa, bùn lầy và cái lạnh thấu xương khi cố gắng chiếm lấy những mảnh đất nhỏ. Những chiếc xe tăng kim loại mới xuất hiện trên chiến trường lần đầu tiên trong lịch sử. Những cỗ máy này chạy chậm và thường xuyên bị hỏng trong bùn lầy dày đặc. Các chỉ huy đã tung ra thêm nhiều đợt tấn công khi mùa hè chuyển sang mùa thu ẩm ướt. Đến khi cuộc chiến dừng lại vào ngày 18 tháng 11, trận chiến đã gây ra hơn một triệu thương vong. Các chiến tuyến hầu như không thay đổi bất chấp sự hy sinh to lớn của rất nhiều thanh niên. Trận chiến này đã thay đổi cách mọi người nhìn nhận về chiến tranh mãi mãi.

Trận chiến sông Somme được nhớ đến vì sự mất mát sinh mạng khủng khiếp và minh chứng cho thấy chiến tranh chiến hào tàn khốc như thế nào. Số lượng người chết quá lớn trong ngày đầu tiên đã gây sốc cho nước Anh. Nó trở thành biểu tượng cho sự đau khổ vô nghĩa của Thế chiến I.

• British Army
• French Army
• Imperial German Army
• Royal Flying Corps

• 1.The National Archives (UK)
• 2.Imperial War Museums
• 3.History.com articles
• 4.Books on World War I