ญี่ปุ่นโจมตีอ่าวซิดนีย์ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 ได้อย่างไร?

• มีการใช้เรือดำน้ำขนาดเล็ก 3 ลำในการโจมตี
• เรือดำน้ำเหล่านี้มาจากเรือแม่ขนาดใหญ่
• ตอร์ปิโดลูกหนึ่งพุ่งชนเรือเฟอร์รี่โดยอุบัติเหตุ
• การโจมตีครั้งนี้ทำให้สงครามมาถึงชายฝั่งออสเตรเลีย
• ชาวซิดนีย์ตกใจอย่างมากกับการจู่โจมครั้งนี้

ในช่วงปี 1942 จักรวรรดิญี่ปุ่นยึดครองพื้นที่ส่วนใหญ่ของมหาสมุทรแปซิฟิกและต้องการขยายอาณาเขตเพื่อทรัพยากรธรรมชาติ ญี่ปุ่นมองว่าออสเตรเลียเป็นฐานทัพสำคัญของฝ่ายสัมพันธมิตร โดยกองทัพเรือสหรัฐฯ ใช้ซิดนีย์เป็นจุดซ่อมแซมและเติมเชื้อเพลิง ญี่ปุ่นจึงวางแผนโจมตีออสเตรเลียเพื่อลดทอนกำลังของฝ่ายสัมพันธมิตร และหวังว่าจะสร้างความตื่นตระหนกเพื่อบีบให้ออสเตรเลียถอนกำลังทหารกลับประเทศ ซึ่งเป็นการวางแผนที่กล้าหาญและอันตรายในการนำสงครามมาสู่แผ่นดินออสเตรเลียโดยตรง

ในวันที่ 31 พฤษภาคม 1942 เรือดำน้ำขนาดเล็ก 3 ลำของญี่ปุ่นได้มุ่งหน้าสู่ชายฝั่งซิดนีย์ เรือเหล่านี้ถูกปล่อยออกจากเรือแม่ขนาดใหญ่ที่รออยู่ไกลออกไปในทะเล ทหารญี่ปุ่นลอบผ่านตาข่ายเหล็กป้องกันที่ปากอ่าวเข้ามาได้สำเร็จ เรือเฟอร์รี่ HMAS Kuttabul ตรวจพบเรือดำน้ำเหล่านี้ในความมืดและแจ้งเตือนทันที ทำให้อ่าวซิดนีย์เต็มไปด้วยความวุ่นวาย มีการใช้สปอตไลท์ส่องหาและเรือลาดตระเวนยิงปืนโต้ตอบ ตอร์ปิโดลูกหนึ่งพุ่งชนเรือคลังสินค้าลอยน้ำจนเกิดการระเบิดรุนแรง คร่าชีวิตลูกเรือ 21 คนที่กำลังนอนหลับอยู่ กองทัพออสเตรเลียรีบตอบโต้ด้วยระเบิดน้ำลึกและปืนกล ทำให้เรือดำน้ำญี่ปุ่น 2 ลำถูกจมลง ส่วนอีกลำหนีออกสู่ทะเลไปและไม่มีใครพบเห็นอีกเลย เหตุการณ์นี้ทำให้ชาวซิดนีย์รู้สึกไม่ปลอดภัยในบ้านของตนเอง และพิสูจน์ให้เห็นว่าไม่มีที่ใดในแปซิฟิกที่ปลอดภัยจากการเข้าถึงของกองทัพเรือญี่ปุ่นอีกต่อไป

เหตุการณ์นี้เปลี่ยนมุมมองของชาวออสเตรเลียที่มีต่อสงคราม พวกเขาตระหนักว่าการสู้รบไม่ได้เกิดขึ้นแค่ไกลตัวอีกต่อไป แต่ภัยสงครามสามารถมาถึงหน้าบ้านของพวกเขาได้แล้ว

• Imperial Japanese Navy
• Royal Australian Navy
• US Navy

• 1.Australian War Memorial
• 2.National Archives of Australia
• 3.State Library of NSW