ความจริงเบื้องหลังตำนานจระเข้กินคนบนเกาะ Ramree ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2

• เกิดขึ้นในพม่า
• สภาพแวดล้อมเป็นหนองน้ำป่าชายเลน
• มีจระเข้น้ำเค็มเข้ามาเกี่ยวข้อง
• กองทัพญี่ปุ่นถูกปิดล้อม
• เป็นตำนานที่มีชื่อเสียงที่สุดเรื่องหนึ่งของสงคราม

ในช่วงต้นปี 1945 กองทัพอังกฤษได้พยายามยึดพม่าคืนจากกองทัพญี่ปุ่น การต่อสู้ครั้งนี้เป็นส่วนหนึ่งของช่วงเดือนท้ายๆ ของสงครามโลกครั้งที่ 2 ในสมรภูมิแปซิฟิก การสู้รบบนเกาะ Ramree เริ่มต้นขึ้นในเดือนมกราคม 1945 ทหารบกและทหารเรืออังกฤษได้ร่วมมือกันยกพลขึ้นบกบนเกาะ เกาะแห่งนี้เต็มไปด้วยป่าทึบและหนองน้ำลึก ทำให้การเดินทัพหรือการตั้งค่ายเป็นเรื่องที่ยากลำบากมาก สภาพอากาศที่ร้อนจัดและฝนที่ตกหนักทำให้ทั้งสองฝ่ายต้องเผชิญกับความยากลำบาก อีกทั้งยังมีแมลงและงูที่มีพิษร้ายแรงอาศัยอยู่ทั่วไป สภาพแวดล้อมที่โหดร้ายเหล่านี้ทำให้การสู้รบเป็นไปอย่างท้าทายสำหรับทหารทุกนาย

ในเดือนกุมภาพันธ์ 1945 กองทัพอังกฤษได้กดดันให้ทหารญี่ปุ่นถอยร่นไปจนถึงชายฝั่งของเกาะ ทหารญี่ปุ่นไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องหนีเข้าไปในหนองน้ำป่าชายเลนขนาดใหญ่ ซึ่งมีความยาวถึงสิบไมล์และข้ามผ่านได้ยากลำบาก กองทัพอังกฤษได้ปิดล้อมหนองน้ำเอาไว้เพื่อไม่ให้ทหารญี่ปุ่นหลบหนีออกมาได้ พวกเขาเฝ้ารอทั้งคืนเพื่อดูว่าศัตรูจะพยายามตีฝ่าออกมาหรือไม่ ภายในหนองน้ำทหารญี่ปุ่นต้องเผชิญกับโคลนตมที่ลึกและน้ำที่มืดมิด มีรายงานระบุว่ามีจระเข้น้ำเค็มหิวโหยจำนวนนับพันตัวอาศัยอยู่ในบริเวณนี้ จระเข้เหล่านี้มีขนาดใหญ่และเป็นอันตรายต่อมนุษย์มาก ในช่วงกลางคืนทหารต้องติดอยู่ในโคลนที่หนาและเปียกชื้น มีผู้คนได้ยินเสียงกรีดร้องดังมาจากหนองน้ำหลังจากพระอาทิตย์ตกดิน หลายคนเชื่อว่าจระเข้ได้เข้าโจมตีทหารที่ติดอยู่ในความมืด มีทหารญี่ปุ่นเพียงไม่กี่นายเท่านั้นที่รอดชีวิตจากค่ำคืนนั้นในหนองน้ำ เหตุการณ์นี้ยังคงเป็นเรื่องราวที่น่าประหลาดและน่าสยดสยองจากสงครามในพม่า นักประวัติศาสตร์ส่วนใหญ่เห็นตรงกันว่าการผสมผสานระหว่างสภาพอากาศและสัตว์ร้ายทำให้หนองน้ำแห่งนี้กลายเป็นกับดักที่ถึงแก่ชีวิต

เหตุการณ์นี้ชี้ให้เห็นว่าธรรมชาติและสภาพแวดล้อมมีความอันตรายเพียงใดในช่วงการสู้รบในสมรภูมิแปซิฟิก และมันยังคงเป็นหนึ่งในตำนานเมืองที่แปลกประหลาดที่สุดจากประวัติศาสตร์

• British 26th Indian Division
• Imperial Japanese Army

• 1.BBC History
• 2.Imperial War Museum
• 3.History Channel Archives