Operation Ironclad คืออะไรในสงครามโลกครั้งที่สอง?

• Madagascar ถูกควบคุมโดย Vichy France ซึ่งร่วมมือกับเยอรมนี
• อังกฤษเกรงว่าญี่ปุ่นจะใช้เกาะนี้เป็นฐานทัพ
• การโจมตีเริ่มขึ้นในวันที่ 5 พฤษภาคม 1942
• ทหารอังกฤษยกพลขึ้นบกจากเรือและต่อสู้บนบก
• ท่าเรือถูกยึดได้ในเวลาประมาณสองวัน

ในช่วงต้นปี 1942 สงครามโลกครั้งที่สองเข้าสู่จุดที่น่ากังวลสำหรับฝ่ายสัมพันธมิตร เกาะ Madagascar เป็นเกาะขนาดใหญ่ที่ตั้งอยู่นอกชายฝั่งตะวันออกเฉียงใต้ของแอฟริกา ในขณะนั้นรัฐบาลฝรั่งเศสที่เรียกว่า Vichy France เป็นผู้ควบคุมเกาะนี้ ผู้นำอังกฤษกังวลมากว่าฝ่ายอักษะอาจยึดครองพื้นที่นี้ พวกเขากลัวว่าเยอรมนีหรือญี่ปุ่นจะใช้เกาะนี้เป็นที่ซ่อนเรือรบและเรือดำน้ำ หากศัตรูตั้งฐานทัพที่นั่น พวกเขาจะสามารถโจมตีเรือส่งเสบียงของฝ่ายสัมพันธมิตรที่แล่นผ่านมหาสมุทรอินเดียได้อย่างง่ายดาย เรือเหล่านี้บรรทุกอาหารและอาวุธที่สำคัญไปยังทหารที่ต่อสู้ในตะวันออกกลางและเอเชีย อังกฤษจึงตัดสินใจว่าจะต้องรีบดำเนินการเพื่อรักษาเส้นทางเดินเรือที่สำคัญให้ปลอดภัย พวกเขาจึงวางแผนภารกิจลับเพื่อยึดเกาะนี้ก่อนที่ศัตรูจะมาถึง

ในวันที่ 5 พฤษภาคม 1942 กองกำลังอังกฤษเริ่มภารกิจที่เรียกว่า Operation Ironclad เป้าหมายหลักคือการยึดท่าเรือน้ำลึกที่ Diego Suarez บริเวณปลายสุดทางตอนเหนือของเกาะ เรือรบขนาดใหญ่ของอังกฤษมาถึงนอกชายฝั่งและเริ่มยิงปืนใหญ่เข้าใส่ปืนป้องกันชายฝั่งของฝรั่งเศส ในขณะเดียวกัน ทหารหน่วยพิเศษก็ได้ยกพลขึ้นบกบนชายหาดเพื่อเริ่มการโจมตีทางบก ทหาร Vichy French รู้สึกประหลาดใจแต่ก็ต่อสู้อย่างกล้าหาญเพื่อป้องกันตำแหน่งของตน อังกฤษใช้รถถังและยานลำเลียงขนาดเล็กเพื่อรุกคืบเข้าไปในพื้นที่ท่าเรือ เป็นเวลาสองวันที่การต่อสู้ดำเนินไปอย่างดุเดือดท่ามกลางภูมิประเทศที่ขรุขระใกล้ท่าเรือ ในที่สุดทหารฝรั่งเศสที่มีจำนวนน้อยกว่าก็ต้องยอมจำนนและถอยออกจากเมือง ผู้บัญชาการอังกฤษสามารถควบคุมท่าเรือและจัดตั้งฐานทัพสำหรับกองเรือของตนได้ อย่างไรก็ตามส่วนที่เหลือของเกาะยังไม่ยอมจำนนในทันที การต่อสู้ยังคงดำเนินต่อไปในส่วนอื่นๆ ของ Madagascar อีกหลายเดือน และอังกฤษสามารถควบคุมเกาะทั้งหมดได้อย่างเต็มที่ภายในเดือนพฤศจิกายน 1942 ปฏิบัติการนี้ประสบความสำเร็จในการขจัดภัยคุกคามจากเรือดำน้ำของศัตรูในมหาสมุทรอินเดีย

Operation Ironclad สกัดกั้นไม่ให้ฝ่ายอักษะใช้ Madagascar เป็นฐานทัพ และยังช่วยปกป้องเรือของฝ่ายสัมพันธมิตรในมหาสมุทรอินเดีย นอกจากนี้ยังพิสูจน์ให้เห็นว่ากองกำลังฝ่ายสัมพันธมิตรสามารถวางแผนและดำเนินการยกพลขึ้นบกจากทะเลขนาดใหญ่ได้ ซึ่งมีส่วนช่วยให้พวกเขาประสบความสำเร็จในช่วงหลังของสงคราม

• British Royal Navy
• British Army
• Royal Marines
• Vichy French forces

• 1.Imperial War Museum — Operation Ironclad
• 2.Royal Navy historical records