ประเทศไทยส่งทหารไปร่วมรบในสงครามเวียดนามหรือไม่

• ประเทศไทยส่งทหารไปช่วยต่อสู้กับคอมมิวนิสต์
• มีทหารไทยกว่า 11,000 นายปฏิบัติภารกิจในเวียดนาม
• หน่วยทหารไทยหน่วยนี้เรียกว่า Queen's Cobras
• ประเทศไทยยังอนุญาตให้สหรัฐฯ ใช้ฐานทัพอากาศของไทยอีกด้วย
• ทหารไทยเดินทางกลับบ้านภายในปี 1972

ในช่วงทศวรรษ 1960 หลายประเทศในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ต่างอยู่อย่างหวาดกลัวว่าลัทธิคอมมิวนิสต์จะลุกลามเข้ามาถึงพรมแดนของตน ประเทศไทยถือเป็นพันธมิตรที่แข็งแกร่งของสหรัฐอเมริกามาตลอดช่วงทศวรรษที่ตึงเครียดนี้ ผู้นำไทยเชื่อว่าหากเวียดนามใต้พ่ายแพ้ให้กับกองกำลังคอมมิวนิสต์ ประเทศของตนอาจตกอยู่ในอันตรายเป็นลำดับต่อไป ความกลัวเรื่องทฤษฎีโดมิโนนี้ทำให้รัฐบาลไทยกระชับความสัมพันธ์ทางทหารกับชาติตะวันตกให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น โดยได้ลงนามในข้อตกลงเพื่อสร้างความมั่นคงทั่วทั้งภูมิภาค ประเทศไทยต้องการหยุดยั้งไม่ให้กลุ่มกบฏคอมมิวนิสต์เข้ายึดครองดินแดนใกล้เคียง การตัดสินใจเข้าร่วมสงครามทำให้ไทยกลายเป็นหุ้นส่วนสำคัญในการทำสงครามครั้งนี้ และยังเป็นการกระชับความสัมพันธ์ทางทหารระยะยาวกับรัฐบาลอเมริกันอีกด้วย

ในเดือนกันยายน 1967 ทหารไทยกลุ่มแรกได้เดินทางถึงเวียดนามใต้ กองกำลังชั้นยอดนี้เป็นที่รู้จักกันในชื่อ Queen's Cobras พวกเขาได้รับการฝึกฝนมาเป็นอย่างดีเพื่อการเคลื่อนที่อย่างรวดเร็วผ่านป่าทึบ งานหลักของพวกเขาคือการคุ้มกันฐานทัพสำคัญและปกป้องเมืองในพื้นที่จากการโจมตีของศัตรู ต่อมาในปี 1969 รัฐบาลไทยได้ส่งทหารไปเพิ่มอีกกลุ่มที่เรียกว่า Black Panther Division ทหารเหล่านี้ต่อสู้ในภารกิจอันตรายหลายครั้งเพื่อรักษาความปลอดภัยบนเส้นทางหลักสำหรับการคมนาคม พวกเขามักเผชิญกับการสู้รบหนักในพื้นที่บริเวณสามเหลี่ยมปากแม่น้ำโขง กองทัพไทยยังมีบทบาทสำคัญในการอนุญาตให้เครื่องบินของสหรัฐฯ ใช้ฐานทัพอากาศในประเทศไทย ซึ่งฐานทัพเหล่านี้มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการปฏิบัติการทิ้งระเบิดเหนือเวียดนาม จนกระทั่งปี 1972 สถานการณ์สงครามได้เปลี่ยนแปลงไปมากและยากลำบากสำหรับพันธมิตรหลายฝ่าย ผู้นำไทยจึงตัดสินใจว่าถึงเวลาแล้วที่จะพาทหารทั้งหมดกลับบ้าน โดยรวมแล้วมีทหารไทยเกือบ 40,000 นายที่รับใช้ชาติในสงครามเวียดนาม ความพยายามของพวกเขาช่วยสร้างความปลอดภัยให้กับชาวเวียดนามใต้ในช่วงที่เกิดความขัดแย้งที่ยืดเยื้อ

การสนับสนุนของประเทศไทยแสดงให้เห็นว่าประเทศอื่นในเอเชียร่วมสนับสนุนการต่อต้านลัทธิคอมมิวนิสต์ ซึ่งช่วยให้สหรัฐอเมริกาสามารถมีกองกำลังภาคพื้นดินในจุดยุทธศาสตร์สำคัญได้มากขึ้น การเข้าร่วมของไทยยังช่วยกระชับมิตรภาพระหว่างไทยและสหรัฐอเมริกาให้แน่นแฟ้นยาวนานหลายปี และถือเป็นส่วนสำคัญของนโยบายต่างประเทศของไทยในช่วงสงครามเย็น

• Queen's Cobras
• Black Panther Division
• Royal Thai Army
• United States Military