Charles Upham

Charles Hazlitt Upham был скромным новозеландским овцеводом, ставшим одним из самых титулованных солдат Второй мировой войны. Известный своей стойкостью и спокойным характером, он служил в 20th Battalion 2nd New Zealand Division, проявляя легендарную храбрость в боях на Средиземноморском театре военных действий.

Родился в Крайстчерче, Новая Зеландия, в 1908 году. Upham учился в Christ's College, а затем получил диплом в области сельского хозяйства в Canterbury Agricultural College. До войны он работал управляющим фермой, развивая физическую и ментальную выносливость, которые определили его военную службу.

После начала Второй мировой войны в 1939 году Upham вступил в 2nd New Zealand Expeditionary Force. В конце 1939 года он был отправлен в Египет, где прошел офицерскую подготовку и получил звание младшего лейтенанта в 1940 году, прежде чем его подразделение отправилось на фронт.

В мае 1941 года, во время битвы за Крит, Upham вел свой взвод в атаки против немецких десантников, лично спасая раненых и уничтожая позиции врага под интенсивным огнем. В июле 1942 года на хребте Ruweisat в Египте он вновь проявил мужество, возглавив ночной штурм. Несмотря на тяжелые ранения, он продолжал сражаться до тех пор, пока не был захвачен немецкими войсками.

Решающий момент наступил на хребте Ruweisat, где Upham был несколько раз ранен, возглавляя свою роту. Его отказ сдавать позиции, несмотря на превосходящие силы противника, и последующий плен в беспомощном состоянии закрепили за ним репутацию солдата с невероятной стойкостью.

После пленения Upham содержался в лагерях для военнопленных. Из-за постоянных попыток побега в 1944 году его перевели в тюрьму строгого режима Colditz Castle. Он оставался там до конца войны в 1945 году, после чего вернулся в Новую Зеландию, чтобы продолжить работу фермером.

После войны Upham вернулся к фермерству в Новой Зеландии. Он оставался скрытным человеком, не любившим внимания к своим наградам и часто избегавшим публичности. Он прожил в Новой Зеландии до своей смерти в 1994 году в возрасте 86 лет.

Upham остается единственным боевым солдатом, удостоенным Victoria Cross дважды. Его история является свидетельством невероятной храбрости новозеландских сил во время Второй мировой войны и служит историческим ориентиром личного мужества перед лицом врага.

1. [T3] The Greek Herald — "Charles Upham: The only combat soldier with two Victoria Crosses after bravery in Crete, Egypt" (https://greekherald.com.au/community/1-people-community/charles-upham-only-combat-soldier-with-two-victoria-crosses-after-bravery-crete-egypt), accessed 2026-09-30
2. [T1] NZ History — "Charles Upham" (https://nzhistory.govt.nz/people/charles-upham), accessed 2026-09-30
3. [T2] Britannica Kids — "Charles Upham" (https://kids.britannica.com/students/article/Charles-Upham/633144), accessed 2026-09-30