Chesty Puller

In the winter of 1950, thousands of Marines were surrounded by enemy forces in the snowy mountains of North Korea. Temperatures dropped well below zero, making it difficult for the soldiers to even move. Colonel Chesty Puller kept his troops together and led them on a difficult march toward safety.

Lewis B. "Chesty" Puller родился в Вирджинии в 1898 году. Он вступил в ряды морской пехоты в 1918 году и десятилетиями участвовал в небольших войнах в странах Карибского бассейна, прежде чем командовать войсками во время Второй мировой и Корейской войн.

К концу ноября 1950 года 1-я дивизия морской пехоты продвинулась далеко в Северную Корею, к Чосинскому водохранилищу. Морские пехотинцы не знали, что огромные китайские силы окружают их в ледяных горах.

27 ноября 1950 года китайские части атаковали со всех сторон при температуре -30 градусов. 1-й полк морской пехоты под командованием Puller удерживал дорогу на юг. В течение двух недель они вели бой на марше, прорываясь сквозь кольцо и выводя тысячи морских пехотинцев и беженцев в безопасное место в Хыннам.

Когда Puller сказали, что морские пехотинцы окружены, он, как сообщается, ответил, что теперь противник находится там, где им и нужно — со всех сторон. Его спокойствие помогло колонне двигаться вперед, преодолевая одну засаду за другой.

Большая часть 1-й дивизии морской пехоты пережила прорыв. Эвакуация в Хыннаме спасла около 98 000 солдат и 91 000 гражданских лиц. Puller получил свой пятый Navy Cross за эти действия.

Puller был произведен в генерал-лейтенанты и ушел в отставку в 1955 году. Он оставался легендой Корпуса морской пехоты до самой смерти в 1971 году.

Прорыв у Чосинского водохранилища спас одну из лучших боевых дивизий Америки от уничтожения и показал, как лидерство в невозможных условиях может превратить ловушку в успешное отступление. Морские пехотинцы Puller называли себя «Замерзшими из Чосина».

1. US Marine Corps History Division
2. National Archives, Korean War records
3. Montross, The Inchon-Seoul Operation