第二次世界大戦における「大脱走」とは？

• 勇敢な捕虜収容所からの脱走劇でした。
• 捕虜たちは3つの秘密のトンネルを掘りました。
• そのトンネルはHarryと呼ばれていました。
• 合計で76人が脱走しました。
• ほとんどが敵に捕まってしまいました。

第二次世界大戦中、ドイツ軍は多くの連合軍パイロットを捕虜にしました。彼らは「Stalag Luft III」と呼ばれる収容所に送られました。この収容所は、現在のポーランドにあたるドイツ国内の森の中にありました。ドイツ軍は、ここが脱走不可能な場所になるように工夫し、特別な監視員と高いフェンスを使って捕虜を閉じ込めました。しかし、連合軍の兵士たちは勇敢であり、戦争で仲間たちと再び合流したいと強く願っていました。彼らは日々、脱走する方法を考えました。彼らは敵と戦い続けることが自分たちの義務だと感じていたのです。この収容所には、イギリスやアメリカなど多くの国から集まった兵士たちがいました。

1944年初頭、捕虜たちは3つの長いトンネルを掘ることに決めました。彼らはそれらに「Tom」、「Dick」、「Harry」という名前を付けました。兵士たちは暗闇の中で毎日一生懸命働きました。地面を掘るために古い缶を使いました。掘り出した土を隠すため、ズボンの中の小さな袋に入れました。そして収容所の庭を歩き回りながら、少しずつ土を外にまきました。また、トンネル内で人や道具を運ぶために、小さな木製のトロッコも作りました。1944年3月の寒い夜、彼らは出発の準備が整いました。彼らは「Harry」と名付けられたトンネルを這って進み始めました。76人が収容所近くの木々の中へ脱出に成功しました。しかし、監視員が彼らを見つけ、すぐに警報を鳴らしました。多くの捕虜がドイツ軍によって捕まってしまいました。悲しいことに、そのうち50人の勇敢な兵士は敵によって殺害されました。母国までたどり着けたのはわずか3人でした。この出来事は「大脱走」として非常に有名になりました。

この出来事は、ドイツ軍に逃亡した兵士を捜索するために膨大な時間と資源を費やさせることになりました。また、連合軍の兵士が決して戦うことを諦めないという姿勢を証明するものでもありました。

• Royal Air Force
• US Army Air Forces
• German Luftwaffe guards
• Gestapo

• 1.RAF Museum
• 2.Imperial War Museum
• 3.Stalag Luft III Archive