第三次イープル会戦とは？

• 「パッシェンデールの戦い」としても知られています。
• 激しい雨により戦場は深い泥沼となりました。
• 泥が非常に厚く、兵士たちは歩くことさえ困難でした。
• 戦車は湿った泥だらけの地面に頻繁にはまり込みました。
• 数十万人もの兵士が死傷しました。

第一次世界大戦が始まって3年が経過し、軍隊は長い塹壕線で膠着状態に陥っていました。イギリス軍は戦局を早く終わらせるために、ドイツ軍を押し戻そうと攻撃を計画しました。

1917年の夏、イギリス軍はイープル近郊で大規模な攻撃を開始しました。しかし直後に豪雨が降り注ぎました。砲撃で破壊し尽くされた地面は巨大な沼地となり、兵士たちは腰まで浸かるような泥の中で重い装備を運ばなければなりませんでした。大砲を動かしたり、前線に食料を運んだりすることは極めて困難でした。兵士や馬が深い泥の中で命を落とすこともありました。数ヶ月にわたる激戦の末、イギリス軍はPasschendaeleという村の近くの小さな高地を奪取しました。

この戦いは、悪天候下での戦闘がいかに困難であるかを示しました。また、塹壕戦の恐ろしさを象徴する出来事として語り継がれています。あまりにも多くの犠牲者が出たことは、当時の人々に大きな衝撃を与えました。

• イギリス帝国軍
• ドイツ帝国陸軍