Order of Merit of the Federal Republic of Germany

Le président fédéral Theodor Heuss a fondé l'Order of Merit en 1951 pour honorer les réalisations exceptionnelles qui ont aidé à construire la jeune nation démocratique. Il a remplacé tous les anciens ordres d'État des régimes impériaux et de guerre précédents. Bien qu'il s'agisse principalement d'une récompense civile, les chefs militaires et les planificateurs de la défense l'ont fréquemment reçue pour la protection de la sécurité nationale. Pendant la guerre froide, de nombreux commandants supérieurs ont été honorés pour avoir bâti les défenses de l'OTAN et renforcé la démocratie. Il reste la plus haute distinction allemande pour les personnes qui apportent des contributions durables à la société, à la paix et aux institutions démocratiques.