Mannerheim Cross (Finland)

La Mannerheim Cross a été créée le 16 décembre 1940, juste après la fin de la guerre d'Hiver. Le maréchal Carl Gustaf Emil Mannerheim a proposé cette distinction, et elle a été intégrée comme une partie spéciale de l'Ordre de la Croix de la Liberté de Finlande. Contrairement aux anciennes récompenses qui dépendaient souvent du statut social, elle a été conçue pour que tout soldat finlandais puisse la recevoir, quel que soit son grade militaire. La décoration a été remise pour la première fois en juillet 1941, pendant la guerre de Continuation. Elle est rapidement devenue célèbre dans toute la Finlande car elle mettait en avant le courage individuel et s'accompagnait d'une récompense en argent de 50 000 marks finlandais. Tous ceux qui recevaient la croix étaient fièrement appelés Chevalier de la Mannerheim Cross. La croix n'a été décernée que pendant la Seconde Guerre mondiale, avec la dernière médaille remise en mai 1945. Au total, 191 hommes ont reçu cet honneur, et six l'ont reçu deux fois. Bien que la loi finlandaise permette toujours d'attribuer cette médaille en temps de guerre, aucune nouvelle croix n'a été décernée depuis 1945.