Cross of Merit

La Cross of Merit a été créée en 1941 par la reine Wilhelmina alors qu'elle gouvernait depuis Londres pendant l'occupation nazie. Elle a été conçue pour reconnaître les actes courageux et l'ingéniosité au service de la nation néerlandaise, en particulier de la part de ceux qui ne participaient pas directement aux combats armés, mais qui étaient tout de même confrontés à un danger grave. Pendant la Seconde Guerre mondiale, elle a été fréquemment décernée aux civils et aux militaires qui ont fui le pays occupé ou se sont échappés de captivité, souvent appelés 'Engelandvaarders'. Ces individus ont risqué la capture et l'exécution pour atteindre la Grande-Bretagne et rejoindre les armées de libération. La médaille a continué d'être utilisée au cours de conflits ultérieurs, notamment lors d'opérations dans les Indes orientales néerlandaises. Dans le service militaire moderne, elle sert de décoration de haut mérite pour le personnel qui agit courageusement au cours d'opérations militaires.